ESTAMBUL – Durante el año pasado, los líderes de muchos países de la OTAN vieron al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, como un saboteador interno.
Mientras trataban de aislar al presidente ruso, Vladimir V. Putin, por su invasión de Ucrania, Erdogan llamó a Putin «mi amigo». Mientras otros líderes trabajaban para ampliar la alianza, Erdogan detuvo el proceso exigiendo concesiones para Turquía.
Luego, el lunes, Erdogan repentinamente dio marcha atrás, dejando de lado sus objeciones a que Suecia se uniera a la OTAN y permitiendo que la cumbre de la alianza se reuniera el martes con un nuevo sentido de fuerza y unidad.
El cambio de actitud de Erdogan es consistente con su estilo político: a menudo duplica las políticas que espera que lo fortalezcan y luego las descarta sin disculparse una vez que su valor ha disminuido, dijeron los analistas.
En este caso, parece haberse dado cuenta de que tiene poco más que ganar si continúa bloqueando a Suecia, pero podría ganar mucho más enmendando sus tensas relaciones con Estados Unidos y sus otros aliados de la OTAN.
«Este no es el primer cambio de sentido de Erdogan y no será el último», dijo Osman Sert, director de investigación de PanoramaTR, una organización turca de análisis de riesgos. «El señor Erdogan sabe que tiene que hacer algo para crear un puente hacia Occidente».
Durante más de un año desde que Suecia solicitó unirse a la OTAN luego de la invasión rusa de Ucrania, Erdogan ha sido el principal obstáculo, acusando a Suecia de albergar a disidentes a quienes Turquía considera terroristas y prometiendo permitir que Suecia se una a la OTAN solo después de tomar medidas enérgicas contra ellos.
Y Suecia respondió, una victoria para Erdogan. Suecia endureció sus leyes antiterroristas, cambió su constitución y accedió a extraditar a varias personas solicitadas por Turquía.
Turquía ganó algunas concesiones más al anunciar su aceptación de Suecia el lunes: Suecia acordó continuar con sus esfuerzos antiterroristas y aumentar la cooperación económica con Turquía.
Pero otros problemas pueden haber jugado un papel más importante en el cambio de opinión de Erdogan, dicen los analistas.
Turquía ha tratado de comprar aviones de combate F-16 y otros equipos militares de los Estados Unidos, pero el acuerdo ha sido bloqueado por el Congreso, donde algunos miembros han dicho que no lo aprobarían a menos que Turquía permita que Suecia se una a la OTAN. Los funcionarios de la administración de Biden han negado que los dos problemas estén relacionados, pero varios analistas turcos dijeron que las garantías informales de los funcionarios estadounidenses de que el presidente Biden trabajaría para impulsar el acuerdo probablemente jugaron un papel importante.
Antes de las conversaciones privadas con Biden al margen de una cumbre de la OTAN en Vilnius, la capital lituana, el martes, Erdogan describió su reunión como «el primer paso» hacia una relación más sólida.
“Todas nuestras reuniones anteriores han sido como rondas de calentamiento, pero en este momento estamos lanzando un nuevo proceso”, dijo Erdogan.
Le deseó suerte a Biden en las próximas elecciones estadounidenses y dijo que los dos hombres podrían trabajar juntos durante el resto del nuevo mandato de cinco años que ganó Erdogan en mayo.
“Muchas gracias”, respondió Biden, y dijo que esperaba colaborar “durante los próximos cinco años”.
Erdogan probablemente también era consciente de que la paciencia de sus aliados de la OTAN estaba empezando a agotarse y que continuar resistiéndose a la candidatura de Suecia para ingresar empeoraría las relaciones. Turquía es el único país de la OTAN que no ha impuesto sanciones a Rusia, lo que ha llevado a algunos funcionarios occidentales a cuestionar la lealtad de Turquía a la alianza.
“Turquía evaluó que los posibles beneficios adicionales que podría obtener al prolongar el proceso ya no valían la presión que enfrentaría Turquía”, dijo Ozgur Unluhisarcikli, director de la oficina de Ankara del US German Marshall Fund. .
La medida, dijo, también parece ser parte de un esfuerzo de Erdogan para alejar a Turquía de Rusia y acercarla a Occidente. Sería significativo, si se apoya, dijo.
“Turquía y Rusia no han tenido ni tienen una historia de amor”, dijo Unluhisarcikli. En cambio, se involucran en una «cooperación competitiva», dijo, y tienden a acercarse cuando Turquía se siente distante de Occidente.
Como indicios de que Erdogan ha alienado a Turquía de Rusia, citó la decisión de Turquía de permitir que los combatientes del Regimiento Azov de Ucrania regresaran a Ucrania desde Turquía el fin de semana pasado, lo que enfureció a Rusia, así como la incapacidad de Erdogan para apoyar inequívocamente a Putin mientras las fuerzas mercenarias de Wagner marchaban sobre Moscú en junio.
“Erdogan puede haber juzgado que poner todos los huevos en la canasta de Putin no es una buena idea”, dijo.
Por otro lado, permitir que Suecia se una a la OTAN y resuelva el acuerdo F-16 podría permitir a Erdogan calentar lo que ha sido una relación helada con Washington.
Biden ha mantenido a Erdogan a distancia desde que ingresó a la Casa Blanca. Durante su campaña electoral, calificó a Erdogan de antidemocrático y prometió apoyar a la oposición turca. Erdogan, por su parte, ha disfrutado de relaciones cordiales con el expresidente Donald J. Trump.
El Sr. Biden y el Sr. Erdogan se han reunido antes durante la presidencia del Sr. Biden, pero el Sr. Biden es el primer presidente de EE. UU. que no recibe al Sr. Erdogan en la Casa Blanca desde que el líder turco comenzó su carrera política nacional en 2002.
gulsin harman informe aportado.
