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Donald J. Trump sondeó nuevas profundidades de degradación al eliminar brutalmente al gobernador de Florida, Ron DeSantis, una campaña de castración y humillación que duró años y que ayudó a obligar a una de las estrellas en ascenso del partido a abandonar la candidatura a la presidencia después de solo una elección y dejarlo en paz. recogiendo los pedazos de su futuro político.
Frente a una gran audiencia, Trump retrató a DeSantis como un llorón sumiso, insistiendo en que había llorado y suplicado “de rodillas” por apoyo en la carrera para gobernador de Florida de 2018.
En una serie de ataques con carga sexual, Trump sugirió, sin la más mínima evidencia, que DeSantis usaba tacones altos, que podría ser gay y que podría ser un pedófilo.
Prometió que un intenso escrutinio nacional haría que DeSantis gimiera «mami».
DeSantis dudó en contraatacar, lo que sólo infligió más dolor a su campaña. El gobernador se presentó como uno de los más feroces luchadores políticos del Partido Republicano, pero le fue bien en la carrera más importante de su vida.
Ahora está derrotado y degradado. Su salida de la carrera del domingo fue una vergüenza después de abrir su campaña como el aparente heredero de un Partido Republicano trumpificado. Rehabilitar esa reputación mientras considera su próximo movimiento político requerirá mucho trabajo de reparación con los donantes y votantes republicanos, gracias al desfile despiadado de insultos de Trump durante 242 días de campaña.
“No me importa si es republicano”, dijo Trump sobre su menosprecio a DeSantis en un mitin en noviembre del Partido Republicano de Florida, el territorio del gobernador. “Le golpeamos fuerte y ahora es como un pájaro herido que cae del cielo”.
Pero la respuesta de DeSantis, o más bien la falta de ella, fue aún más perturbadora.
Después de publicar un vídeo de la campaña de 2022 que lo presentaba como un luchador político enviado del cielo, parecía no querer o no poder volverse contra Trump o atacar. Incluso los asesores de Trump se sorprendieron de que la campaña de DeSantis no fuera más contra el expresidente en temas en los que podría ser vulnerable a los ojos de los conservadores, como el aborto.
Y la naturaleza irritable de la personalidad de DeSantis, que podía manifestarse en una incómoda mezcla de desapego, cambios de humor y tics faciales, constituía un blanco irresistible para Trump, quien parecía disfrutar intimidando a DeSantis como si estuviera metiendo un estudiante de primer año en un casillero de la escuela secundaria.
Sin embargo, DeSantis sigue siendo popular en su estado natal y más allá de Florida se le ve relativamente favorablemente. Como candidato presidencial, tenía que triunfar donde todos los republicanos anteriores a él habían fracasado: distanciar a los partidarios leales de Trump del expresidente sin alienarlos.
Trump ha pisoteado durante mucho tiempo los límites del comportamiento político generalmente aceptado, impulsando implacablemente la mentira racista “Birther” sobre el presidente Barack Obama e instando a sus partidarios a encerrar a Hillary Clinton. Pero su campaña alcanzó nuevos niveles de crueldad contra un colega republicano.
Las misivas fueron a menudo dirigidas por el portavoz principal de Trump, Steven Cheung, quien aprovechó su experiencia como agente de relaciones públicas del Ultimate Fighting Championship para lanzar brutales golpes con la fuerza de asfixia de la guillotina del deporte.
En noviembre, Cheung le dijo al Wall Street Journal que en Iowa, DeSantis enfrentaría “dolor inimaginable que nunca antes había sentido en su vida.
En un comunicado de prensa, cuestionó la masculinidad del Sr. DeSantis, diciendo que caminaba como «una niña de 10 años que acababa de asaltar el armario de su madre y descubrió los tacones por primera vez».
Cheung también llamó al gobernador de Florida un “eunuco desesperado”, se preguntó por qué DeSantis se “jodería” delante de todo el país (jerga sexual que implica debilidad en un hombre) y lo acusó de buscar “nuevas cosas de Sugar”. Papás” para financiar su campaña. Llamó al Sr. DeSantis un “perro traicionero”.
DeSantis contraatacó con un enfoque más tradicional.
Su campaña implementó un “Rastreador de Accidentes de Trump” en un correo electrónico diario a los medios, destacando los errores de Trump en la pista. Criticó los «insultos juveniles» de Trump y dijo que a los votantes no les agradaron. (Las carcajadas en los mítines de Trump sugirieron lo contrario).
Al final, DeSantis intentó mejorar su juego.
Respondiendo a las acusaciones que usaba refuerzos en sus botas de vaquero para parecer más altoDeSantis cuestionó la hombría de Trump.
“Si Donald Trump puede reunir los huevos para presentarse al debate, le daré una bota en la cabeza”, dijo DeSantis.
La línea no pareció aterrizar. El propio DeSantis admitió que, a diferencia de Trump, él “no era un artista”.
Al mismo tiempo, personas influyentes en línea pro-Trump han formado un ejército de trolls que difunden contenido como videos que muestran a un hombre con la cara de DeSantis recibiendo patadas en la ingle. En comparación, las operaciones en línea de DeSantis han demostrado ser lamentablemente ineficaces.
Los enfoques divergentes surgen, en parte, de una fijación con DeSantis en el escaño de Trump, donde la animosidad hacia el gobernador era alta.
Trump no solo estaba enojado por lo que vio como una sorprendente falta de lealtad por parte de DeSantis, sino que la campaña de Trump también incluye a ex asistentes de campaña de DeSantis que habían sido despedidos o se sintieron maltratados por el gobernador de Florida, en particular Susie. Wiles, uno de los confidentes más cercanos del expresidente. Muchos todavía tenían intereses que defender.
“Adiós, adiós”, publicó Wiles en las redes sociales el domingo sobre su exjefe, que había tratado de excluirla de la política republicana.
La rápida aprobación de DeSantis el domingo podría ayudar a sanar algunas de esas heridas. Horas más tarde, Trump prometió retirar el apodo de “DeSanctimonious” y sus aliados comenzaron a publicar mensajes dando la bienvenida a DeSantis al redil de Trump.
Pero los asistentes dijeron que Trump y DeSantis aún no han hablado.
Cuando se le preguntó si los dos podrían mejorar su relación, Cheung no habló.
«Estamos centrados en New Hampshire», dijo.
Ken Bensinger contribuyó con informes desde Los Ángeles.
