La reunión se puso fea rápidamente.
En octubre de 2022, Roberta Kaplan viajó a la finca de Donald Trump en Mar-a-Lago, Florida, para interrogarlo bajo juramento en la demanda por difamación que su cliente, la escritora E. Jean Carroll, había presentado contra él tras acusarlo de agredirla sexualmente. .
“Ella no es mi tipo”, dijo Trump cuando se le preguntó si violó a Carroll a mediados de la década de 1990 en un camerino de los grandes almacenes Bergdorf Goodman en Nueva York.
Luego se encogió de hombros, miró a la señora Kaplan y la señaló.
“Para ser honesto, tú tampoco serías una de mis opciones”, dijo, según una transcripción de la declaración. “No estaría interesado en ti de ninguna manera. Soy honesto cuando lo digo.
Ella comenzó otra pregunta, luego se detuvo y le recordó: «Soy abogada».
Esta escaramuza inicial fue parte de una batalla que comenzó en 2019 cuando se presentó la demanda; El clímax se produjo el viernes en un tribunal de Manhattan, cuando un jurado compuesto por siete hombres y dos mujeres decidió que Trump debe pagarle a Carroll 83,3 millones de dólares por difamarla.
Fue un choque entre dos neoyorquinos, ambos formidables luchadores y conversadores, pero de maneras y mundos diferentes.
Trump, de 77 años, tiene un pasado libertino, talento de vendedor y un instinto inusual para los insultos. Sra. Kaplan, 57 años, un abogado abiertamente gay que se casó con su esposa en Toronto en 2005Es metódico y disciplinado.
Pero son jugadores poderosos, astutos y competitivos en sus respectivos campos, y excepcionalmente hábiles en el uso de la prensa. Dependen de su propia confianza inflada para lograr sus objetivos, lo que hace que sus enfrentamientos a veces sean cargados y teñidos de dramatismo.
Ha representado a grandes corporaciones y ganó el innovador caso de la Corte Suprema de 2013 que otorgó a las parejas casadas del mismo sexo reconocimiento federal por primera vez. Ella lo dijo como abogada: “Realmente soy como un perro con un hueso.» – nunca lo suelta una vez que tiene los dientes enganchados.
Durante su declaración de cinco horas en Mar-a-Lago, Trump la llamó “activista política” y “desgracia”. Cuando ella le preguntó si se había referido a Carroll cuando dijo en junio de 2019 que las personas que hacían acusaciones falsas de violación deberían «pagar caro», dijo que sí, con una leve sonrisa.
“Y creo que sus abogados también”, respondió Trump. «Creo que los abogados como usted son una gran parte de esto, porque saben que es un caso falso».
La señora Kaplan no respondió.
En los meses siguientes, Trump y Kaplan se lanzaron acusaciones mutuas, principalmente a través de documentos judiciales, declaraciones públicas y apariciones en los medios. El juicio, que comenzó el 16 de enero en Manhattan, los presentó a ambos en una sala federal abarrotada.
Y brindó una idea de lo que este inusual año político e histórico presentará al público estadounidense. Como expresidente y actual candidato en las elecciones de 2024, Trump enfrenta cuatro casos penales, muchos de ellos generalizados e impredecibles, que está aprovechando como escenario para su intento de regreso.
Esto hace que los abogados, jueces y fiscales –personas como Fani Willis, la fiscal de Georgia; Jack Smith, fiscal especial federal; y Tanya S. Chutkan, la jueza que supervisó el juicio por su papel en el ataque al Capitolio, más que simples figuras en el proceso legal. En cambio, Trump los eleva a la categoría de adversarios y trata de dibujar caricaturas para movilizar a sus partidarios más fervientes.
Hasta ahora, Kaplan es la única abogada que ha ganado no uno, sino dos veredictos contra Trump.
“Esta victoria se debe a Robbie Kaplan y su deslumbrante equipo”, dijo Carroll en un comunicado el viernes por la noche.
En mayo pasado, otro jurado otorgó a la Sra. Carroll más de $5 millones, al determinar que Trump abusó sexualmente de ella y luego la difamó llamándola mentirosa.
Antes de representar a Carroll, Kaplan era mejor conocida por representar a Edith Windsor, la activista por los derechos de los homosexuales cuyo desafío a la Ley de Defensa del Matrimonio fue uno de los dos casos históricos que llevaron a la Corte Suprema a otorgar el reconocimiento federal a las parejas casadas del mismo sexo. 2013.
Pero la mayor parte de la carrera de la Sra. Kaplan se ha centrado en el derecho corporativo. Pasó años representando a clientes como el equipo de fútbol americano Minnesota Vikings, JP Morgan Chase & Company y T-Mobile.
Kaplan, una voz prominente en el movimiento #MeToo, también ha defendido a clientes contra acusaciones de abuso sexual. En 2020 representó al grupo Goldman Sachs. Cuando la empresa fue demandada tras acusaciones de que el abogado general del banco encubrió acusaciones de conducta sexual inapropiada contra su abogado general.
Sra. Kaplan, originario de clevelandDijo que siempre supo que sería abogada: era una conversadora nata, a veces para exasperación de su familia. ella una vez recordado Su abuela solía decirle cuando era joven: «Robbie, sabes que te amo, pero ¿puedes quedarte quieto unos tres minutos?».
“Y dije algo como: ‘No, abuela, no puedo’. Simplemente no puedo evitarlo. Me encanta hablar», dijo la Sra. Kaplan.
El señor Trump tampoco puede dejar de hablar. Hijo de un desarrollador de Jamaica Estates, desdibujó su imagen de playboy en la década de 1980, convirtiéndose en un elemento habitual de los sitios nocturnos y de los tabloides. Como empresario, exageró sus logros inmobiliarios, llevando la imagen de su magnate nacional a través de reality shows. Como presidente y candidato, degradó a sus oponentes políticos y demonizó a los medios de comunicación, para deleite de sus seguidores. Y cuando Carroll lo acusó de violación en 2019, él la llamó mentirosa al intentar vender un libro.
Al final de su testimonio en 2022, Trump intentó degradar a Kaplan, considerándola una cómplice del Partido Demócrata. La llamó amiga de Andrew Cuomo, un aparente golpe a su papel de asesorarlo cuando fue acusado de acoso sexual durante su mandato como gobernador de Nueva York. Este enredo lo llevó a renunciar a Time’s Up, una organización fundada para combatir el abuso sexual y promover la igualdad de género.
“Actúo apropiadamente con las mujeres”, dijo Trump con confianza. “Veamos cómo va todo esto”.
Pero durante el juicio se supo que Kaplan se había puesto en contacto con Trump. Sacudió la cabeza repetidamente en el tribunal y se burló durante el interrogatorio directo de la Sra. Carroll. Observó plácidamente cómo el juez amenazaba con expulsar a Trump de la sala después de que uno de sus colegas abogados, Shawn Crowley, se quejara de que el expresidente estaba haciendo comentarios burlones sobre Carroll al alcance del oído del jurado.
Pronunció diatribas durante una conferencia de prensa durante el juicio. Ella nunca levantó la voz en el tribunal, pero se apresuró a presentar extractos de esa conferencia de prensa al jurado.
El viernes, durante su alegato final, finalmente tuvo suficiente.
Sentado a unos metros de Kaplan, se movió en su silla cuando ella dijo que el odio que estaba recibiendo Carroll era el resultado inevitable de las mentiras de Trump. Se burló cuando Kaplan dijo que los abogados de Trump tuvieron el descaro de sugerir que Carroll debería estar agradecida por la atención.
Y cuando Kaplan dijo que Trump actuó como si las reglas y leyes no se aplicaran a él, Trump se levantó y abandonó la sala del tribunal.
Esta muestra de temperamento hizo que los espectadores de la sala del tribunal miraran con incredulidad la violación del decoro por parte del ex presidente. El juez anotó para que conste en acta que Trump ya no estaba.
Pero Kaplan continuó con su conclusión, centrándose únicamente en el jurado e ignorando al expresidente.
“No importa lo que piense o diga Donald Trump, las reglas se aplican a él”, dijo.
Menos de siete horas después, después de que se leyera el veredicto en una sala abarrotada, Carroll agarró las manos de Kaplan y estas hicieron un gesto con la cabeza a los miembros del jurado. Después de que los miembros del jurado se marcharon, las dos mujeres se abrazaron fuertemente.
El señor Trump no estaba allí. Su procesión se había alejado mucho antes de que el jurado regresara con su veredicto.
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